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米百俵の三根山藩小泉純一郎元首相が、政治改革に用いた「米百俵の精神」の「米百俵」は新潟市西蒲区（旧巻町）にあった三根山藩から長岡藩にお見舞いに送られた「米百俵」だったのです。 旧巻町峰岡の国道460号線沿いの峰岡郵便局から新潟カントリー倶楽部方向へ 500m程のところに三根山藩址があります。 米百俵の精神とその由来米百俵の精神は、明治の始めに戊辰戦争（1868年）で焼け野原となった長岡藩に三根山藩（現：新潟市西蒲区峰岡）が見舞いとして百俵の米を送った事が始まりです。   三根山藩址にある案内版によれば 当時、貧乏を極めていた長岡藩士は、その送られてきた米が分配されると思っていました。 しかし、長岡藩の大参事・小林虎三郎は「国が興るのも町が栄えるのも、ことごとく人にある。 食えないからこそ学校を建て、人物を養成するのだ。」として米を売却し、 その代金を国漢学校建設の資金につぎ込んだとの事です。 それにより長岡の近代教育の基礎が築かれ、後年、新生日本を背負う多くの人物が輩出される事になりました。 山本五十六がその代表的な人物です。 この「米百俵」の故事は、文豪・山本有三の同名の戯曲により広く知られるようになったそうです。 ◆ 映画『総合艦隊司令長官 山本五十六』（2011年）にて、この「米百俵」の故事が引用されている。 三根山藩の米百俵  案内版によれば 三根山藩は、長岡藩牧野家の創主・牧野忠成が、寛永11年（1634年）に四男・牧野定成に六千石を与え 分家として三根山藩を授かりました。この当時はまだ大名ではなく、第11代・牧野忠泰の時、 文久3年（1863年）にようやく大名となったとの事です。  牧野忠泰は江戸で幕府の職務を携わっておりましたが、慶応3年（1867年）の大政奉還以降 国内騒乱の中で越後の情勢も不穏になり、慶応4年＝明治元年（1868年）に三根山に帰任しました。 しかし三根山藩は、小藩であり、戊辰戦争において多額の軍費支出により藩財政が悪化しましたが、 何とかその苦難を乗り越えました。 この頃、本家長岡藩も幕末から明治維新にかけての相次ぐ動乱により、城も町も焼かれ困窮に陥っていました。 その本家の窮状に牧野忠泰は心を痛め、明治3年（1870年）4月〜5月の初めに、 君臣、領民一体となって、長岡藩を救うべく「米百俵」を送りました。 この「米百俵」は、決して富めるものからの施しではなく、自藩においても戦争による困難の中で苦しみながら 本家長岡藩への心情を託した義援米だったそうです。 なお、ここ峰岡の地名は、三根山から峰山になりましたが、丹後の峰山と紛らわしいと言う事から 明治3年に峰岡に変更されています。（正確には変更させられたようです） 米百俵を積み出した舟戸橋 この舟戸橋の脇には当時、舟付場があり、近くには蔵屋敷があったそうです。 「米百俵」もここから積み出され、矢川・西川・信濃川を経由し、長岡に運搬されたという事です。 三根山神社 三根山藩の牧野家ゆかりの神社です。 米百俵の貨幣価値明治3年の米1俵(60kg)の価格は、他サイトによれば、生産者米価は1.87円だったそうです。明治3年の1円の貨幣価値は、現在の貨幣価値では約2万円だそうです。 よって明治3年の米1俵(60kg)は、現在の貨幣価値では約37,400円という事になり、 米百俵は約374万円に相当する価値と思われます。 ◆ 参考までに、昭和5年生まれの母が言うには、明治の頃は、 60円もあれば大屋敷が1軒つくられる程の貨幣価値があったそうです。 ただし、家全体が土間つくりだったという事です。 米百俵で187円という事は、大屋敷が3軒分で、 学校の建設費の一部とは言え、大きな建物が造れる貨幣価値があったようです。 ◆ 当時長岡藩は焼け野原となり、食糧もままならなかった貴重品だったようで 飢えに苦しみながら小林虎三郎が長岡藩士に説得し その長岡藩士らが小林虎三郎の説得に応じ、 教育の重要性を受け入れた勇気ある行動力に感銘を受けます。 ◆ 「米百俵の精神」の故事について米百俵が語るものは、  山本五十六元帥と米百俵  で詳しく紹介されています。 |
 滝沢直紀
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